Empezaremos limpiando las almejas y, para ello, las colocamos en un recipiente cubiertas con agua fría con abundante sal y las dejamos reposar durante 1 hora. De esta forma irán soltando toda la arena que puedan contener. Pasado este tiempo, las sacamos con las manos y las colocamos sobre un colador (es importante no volcarlas sobre el colador, ya que volveríamos a tirar la arena que está en el fondo del recipiente sobre ellas). Las enjuagamos con abundante agua.
A continuación, limpiamos el pescado y lo cortamos en trozos del tamaño deseado, reservando las cabezas, espinas y colas para preparar el caldo de pescado. Para ahorrar tiempo, podremos pedir que nos los preparen en la pescadería.
Quitaremos también las barbas a los mejillones y enjuagaremos las gambas.
Sazonamos las gambas con sal y pimienta al gusto.
Preparamos el caldo de pescado
En una olla colocamos las cabezas, espinas y colas de los pescados junto con una cebolla pelada y cortada en cuatro trozos, 2 dientes de ajo, 1 tomate cortado en 4 trozos y un manojo de perejil.
Lo regamos con un chorro de aceite de oliva y cocinamos unos 10 minutos, removiendo de vez en cuando, para que vayan cogiendo color.
Salpimentamos al gusto, cubrimos con abundante agua y dejamos cocinar a fuego bajo durante 40 minutos.
Pasado este tiempo, colamos con un colador fino y solo reservamos el caldo.
Elaboración de la caldereta
Aprovechamos el tiempo en el que se cocina el caldo de pescado de roca y las almejas sueltan su arena para preparar el resto de ingredientes.
Pelamos las cebollas, las zanahorias y los ajos y los picamos finamente.
Rallamos el tomate y picamos el pimiento rojo. Reservamos.
Calentamos una sartén, añadimos un chorrito de aceite de oliva y marcamos las gambas por ambos lados. Solo buscamos que cojan algo de color, pero nos tienen quedar un poco crudas. Las sacamos de la sartén y las guardamos para más tarde.
En la misma sartén, en la cual habrá quedado el jugo de las gambas, añadimos un poco más de aceite y doramos los ajos picados.
Añadimos la cebolla y el pimiento rojo picados y el tomate rallado. Cuando empiecen a estar cocinados, salpimentamos al gusto y añadimos las 2 hojas de laurel y la guindilla (opcional).
En este momento añadimos el coñac y el perejil picado. Dejamos cocinar todo junto otro par de minutos para reducir el alcohol.
Añadimos el vino blanco, las almejas y los mejillones. Dejamos cocinar todo junto hasta que las conchas se abran. Retiramos del fuego y separamos las almejas y mejillones de la verdura.
Si nos gusta una caldereta muy fina, trituramos la verdura junto con un vaso del caldo de pescado que hemos preparado. También podemos dejar la verdura sin triturar, como he hecho yo en esta ocasión.
En una olla grande mezclamos el sofito junto con el caldo de pescado y los trozos de pescado. En caso de que sea necesario añadimos más agua (tiene que cubrir el pescado) y dejamos cocinar otros 15 minutos, todo junto.
Probamos de sal y corregimos si es necesario. En este momento añadimos las gambas, los mejillones y las almejas y cocinamos unos 3-5 minutos más para que acaben de hacerse.
Dejamos reposar unos 10 minutos con el fuego apagado antes de servir.
Notas
De forma opcional, podemos acompañar la caldereta de pescado de roca con picatostes caseros.